Tại sao những người yêu thích xì gà vẫn hút xì gà cao cấp ngay cả khi giá tăng

Mặc dù nhập khẩu và doanh số xì gà đã bắt đầu giảm dần sau đợt bùng nổ thuốc lá do Covid-19, nhưng chúng vẫn chưa quay trở lại mức của năm 2019. Và đối với những người sản xuất và bán xì gà, đó là một tin đáng mừng.

“Tôi nghĩ điều này có nghĩa là nhiều người đã khám phá ra thú vui tuyệt vời này trong thời kỳ Covid-19 vẫn đang tiếp tục tận hưởng nó”, Scott Pearce, chủ tịch Hiệp hội Xì gà Hoa Kỳ, cho biết. “Tuy nhiên, khi người tiêu dùng trở nên am hiểu hơn, dường như có xu hướng hướng đến các loại xì gà độc quyền hơn hoặc các phiên bản giới hạn.”

Điều này cho thấy, giống như những người uống rượu whisky và rượu vang trước đây, người hút xì gà đang hút ít hơn, nhưng hút ngon hơn. Có rất nhiều bằng chứng cho điều này, cả về số lượng lẫn giai thoại. Ví dụ, Zaya Younan, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của El Septimo, cho biết doanh số bán các loại xì gà cao cấp của công ty ông đã tăng trung bình hơn 52% mỗi năm trong ba năm qua.

“Ngày nay, nguồn cung thuốc lá chất lượng cao toàn cầu đang chật vật đáp ứng nhu cầu, khiến chi phí nguyên liệu thô tăng cao”, Younan nói.

Tuy nhiên, giá cả đã tăng cao trước khi chính quyền Trump áp thuế. Xì gà Meerapfel, nhà cung cấp thuốc lá Cameroon châu Phi đắt đỏ lớn nhất thế giới, ủ lá xì gà lên đến 40 năm, sử dụng lụa thủ công của Pháp cho một số vòng và làm hộp xì gà từ những loại gỗ quý, bền vững. Do đó, giá xì gà Meerapfel thường dao động từ 45 đến 100 đô la một hộp. Mức giá này khác xa so với mức giá 14 đô la từng được coi là ranh giới của giới thượng lưu—và dường như những người tìm kiếm sự sang trọng hoàn toàn sẵn sàng chi trả.

“Giá cả thường không phải là yếu tố quyết định đối với khách hàng của chúng tôi”, Paula Kim, giám tuyển chương trình Xe đẩy Xì gà cho 17 căn SkyVillas của Aria Resort & Casino tại Las Vegas, cho biết. “Họ thường chú trọng hơn vào tính độc quyền của thương hiệu, tay nghề thủ công và độ hiếm có hơn là giá cả”, bà nói thêm.

Chi phí không chỉ là vấn đề không đáng quan tâm, mà trong một số trường hợp, nó còn không tồn tại. Năm ngoái, Don Néstor Plasencia Sr. của Plasencia Cigars đã kỷ niệm sinh nhật lần thứ 75 của mình bằng cách phát hành 750 hộp, mỗi hộp gồm 10 điếu xì gà cỡ Churchill. Được cuốn bằng tay với hỗn hợp riêng của ông, chúng được tặng cho bạn bè, đồng nghiệp và cộng sự, những người đã đóng góp vào thành công lâu dài của công ty.

"Tại Plasencia, chúng tôi ưu tiên chất lượng cao nhất và quy trình tỉ mỉ để mang đến cho người hút xì gà những điếu xì gà tuyệt vời nhất mà thiên nhiên ban tặng", giám đốc tiếp thị Victor Lilue chia sẻ. Khi được hỏi thêm, ông nói thêm: "Các thương hiệu xa xỉ và phong cách sống không cần phải giải thích về giá cả". Đặc biệt, dường như không có giá nào cả.